In tegenstelling tot wat men eerder dacht, kleven er wel lichamelijke risico's aan een cochleaire implant (CI). Grootste gevaar is de kans op hersenvliesontsteking (meningitis). Met name jonge kinderen tot vijf jaar lijken het meest vatbaar voor de ontsteking die dodelijk kan zijn.
Op 7 augustus 2001 bracht de Gezondheidsraad een geruststellend advies uit over cochleaire implantatie bij kinderen. De beperkte risico’s zouden vooral samenhangen met de chirurgische ingreep, niet met het dragen zelf. Complicaties tijdens en na de operatie komen echter zelden voor, of zijn van voorbijgaande aard.
Nog geen jaar later, op 24 juli 2002, kwam de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) met een waarschuwingsbericht dat het dragen van een cochleaire implant wel degelijk risicovol is. Volgens de FDA zouden dragers een groter risico hebben op hersenvliesontsteking. In 14 jaar hebben zich wereldwijd 52 gevallen voorgedaan waarbij 12 personen overleden zijn.
Er zijn drie bedrijven die cochleair implantaten ontwikkelen: Advanced Bionics, Cochlear en Med-El. Meningitis is voorgekomen bij personen met een CI van Advanced Bionics en Cochlear. Advanced Bionics heeft zijn produkt van de markt gehaald omdat men vermoedt dat het ontwerp van het implantaat een oorzaak van het grotere risico op meningitis is.
Het lijkt erop dat de fabrikanten de risico's slechts met moeite erkennen. Cochlear zegt dat er niets aan de hand is en dat hun produkten veilig zijn. Ook Med-El verklaart dat hen niets bekend is over meningitis bij personen die een implantaat van hun bedrijf dragen.
Maar op 29 juli 2002 raadt Advanced Bionics alle implantaat-dragers aan om zich te vaccineren tegen meningitis en geeft specificaties over de benodigde vaccinaties. Op 8 augustus gaat dezelfde fabrikant nog een stapje verder: zij vergoeden alle medische kosten die implantaatdragers moeten maken om zich te laten vaccineren.
|
artikel printen
